"AI를 도입해야 한다는 건 알겠는데, 우리 같은 작은 회사는 어디서부터 시작해야 할까?"
중소기업 대표님들께 가장 많이 듣는 질문입니다. 2027년 정부 예산안은 이 질문에 대한 정부의 답이 어디를 향하는지 보여 줍니다. 이 글에서는 예산안의 핵심 숫자, 2026년에 실제로 나왔던 AX 지원사업, 그리고 신청 전에 준비해야 할 다섯 가지를 차례로 정리합니다.
※ 예산 수치는 2026년 9월 발표된 2027년도 정부 예산안(정부안) 기준이며, 12월 국회 심의에서 달라질 수 있습니다. 모든 수치의 출처는 글 끝에 있습니다.
1. 2027 예산안이 말해 주는 것
2027년 정부 예산안의 총지출은 820.9조 원으로 전년보다 12.8% 늘었고, 반도체·피지컬 AI 등 3대 메가프로젝트와 AI 분야에 21.3조 원이 배정되었습니다.[1] 중소기업과 직접 관련된 부처별 숫자는 다음과 같습니다.
| 부처 | 2027 예산안의 AI·AX 관련 숫자 | 중소기업에 주는 의미 |
| 중소벤처기업부 | AI 중심 스마트공장 보급 4,036억 → 4,682억 원[2] / 중소기업 피지컬 AI 실증 1,728억 원 신규[3] | 중소 제조기업이 가장 직접 신청할 수 있는 창구 |
| 과학기술정보통신부 | AI 대전환 9.4조 원, 4대 권역 지역 AX 1,770억 → 3,345억 원[4] | 지방 소재 기업의 AI 도입 기회 확대 |
| 산업통상부 | 제조 AI(M.AX) 1조 6,309억 → 3조 7,261억 원(2.3배)[5] | 제조 현장 AI 실증·확산 사업 확대 |
핵심은 한 문장입니다. "AI 전환 예산이 연구소와 대기업을 넘어 중소기업의 현장으로 내려오고 있다."
2. 2026년에는 어떤 AX 지원사업이 있었나
2027년 공고의 모습을 가장 잘 보여 주는 것은 올해 공고입니다. 2026년 3월 19일 중기부·과기정통부·산업부는 4,320억 원 규모의 주요 AX 사업을 통합 공고했습니다.[6][7] 이 통합공고에 담긴 사업은 크게 다음과 같이 나눌 수 있습니다.
① 스마트공장
공정 데이터를 모으고 AI로 불량 예측·설비 이상 감지·생산 계획을 개선하는 사업입니다. 2027년 예산안에서 'AI 중심 스마트공장' 보급 예산이 늘어난 분야입니다.[2]
② AI 바우처
AI 솔루션이 필요한 기업(수요기업)이 바우처로 공급기업의 솔루션을 도입하는 방식으로, 개발 인력이 없는 기업에 적합합니다.[6][8]
③ AI 에이전트 (2026년 신규)
세 부처가 모두 AI 에이전트 사업을 새로 시작했으며, 중기부는 제조·소비자 접점 분야에 초점을 맞췄습니다.[6]
④ AI 응용제품 신속 상용화(AX-Sprint) (2026년 신규)
AI 응용제품을 개발·상용화하는 기업을 위한 사업으로, 중진공은 선정 기업에 정책자금을 우대하는 '우대트랙'도 운영하고 있습니다.[6][9]
본사가 지방에 있다면 과기정통부의 4대 권역 지역 AX 사업도 함께 살펴보시길 권합니다.[4]
3. 신청 전에 준비할 5단계 (체크리스트)
지원사업은 공고가 뜬 뒤 준비하면 늦습니다. 평가에서 중요한 것은 "AI를 쓰고 싶다"는 의지가 아니라 "무엇을, 왜, 어떻게 바꾸겠다"는 구체성입니다.
| 단계 | 준비할 것 | 스스로 점검할 질문 |
| 1 | 문제 정의 | AI로 해결할 문제가 한 문장으로 정리되는가? |
| 2 | 데이터 현황 | 그 문제와 관련된 데이터가 어디에, 얼마나, 어떤 형태로 쌓여 있는가? |
| 3 | 공급기업 탐색 | 우리 업종 사례가 있는 공급기업을 2~3곳 비교해 보았는가? |
| 4 | 자부담·일정 | 자부담과 사업 기간 동안 맡을 내부 담당자가 정해져 있는가? |
| 5 | 성과지표 | 도입 후 무엇이 얼마나 나아지는지 숫자로 말할 수 있는가? (시간·불량률·비용) |
4. 대표님들이 자주 하는 실수 3가지
1. 솔루션부터 고르는 실수 – 좋은 AI 제품을 먼저 정하고 문제를 끼워 맞추면 사업계획서의 논리가 약해집니다. 문제 → 데이터 → 솔루션 순서가 맞습니다.
2. 범위를 넓게 잡는 실수 – "전사 AI 도입"보다 한 공정, 한 업무로 좁혀야 성과를 증명하기 쉽습니다.
3. 공고 직전에 준비하는 실수 – 공급기업 협의와 데이터 정리에는 시간이 걸립니다. 1~3단계는 공고 전에 끝내 두세요.
5. 현장에서 본 사례
저는 금성통신(현 LG전자)의 기술기획을 거쳐 협력사 대표이사를 지내며 제조기업의 개발·생산·마케팅 전 과정을 겪었습니다. 2021년에는 한 중소기업의 과학기술정보통신부 연구개발 과제(총 2억 5천만 원)를 처음부터 끝까지 맡았습니다. 과제 기획과 사업계획서 작성, 발표평가, 연구개발 PM, 공인기관 인증 시험, 그리고 개발 제품 시연과 COEX 최종 발표로 마무리한 완료 보고까지입니다.
그 경험에서 분명히 배운 것이 있습니다. 선정과 성공은 신청서를 내는 날이 아니라, 그 전에 문제와 성과지표를 얼마나 구체적으로 정해 두었느냐에서 갈립니다. 위 5단계를 공고 전에 점검해 보시길 권하는 이유입니다.
※ 체리정연 대표의 직접 수행 경험입니다.
6. 자주 묻는 질문
Q. 공고는 어디서 확인하나요?
A. 중소기업 지원사업은 기업마당, 창업 지원사업은 K-Startup에서 모아 볼 수 있습니다.
Q. 2027년 사업은 언제 공고되나요?
A. 확정된 일정은 아직 없습니다. 참고로 2026년에는 창업지원사업 통합공고가 2025년 12월 22일[10], 중소기업 기술개발 지원사업 통합공고가 12월 23일[11], 3개 부처 AX 통합공고가 2026년 3월 19일[6]에 나왔습니다.
Q. 직원이 적은 소기업도 신청할 수 있나요?
A. 사업마다 자격 요건이 다르므로 공고문의 "신청 자격"과 "제외 대상"을 먼저 확인하세요.
마치며
2027년은 중소기업이 정부 지원을 받아 AI 전환을 시작하기 좋은 해입니다. 다만 기회는 준비된 기업에 먼저 갑니다. 위 5단계 가운데 몇 개에 "예"라고 답할 수 있는지부터 점검해 보세요.
■ 해외 중소기업은 AI를 어떻게 시작했을까요? 일본·중국·미국 사례와 업종별 지원사업 매칭표를 체리정연 리포트 56호에 정리했습니다 → 체리정연 리포트 56호 보기
■ 우리 회사 상황이 궁금하시면 체리앤웹 무료 자문을 신청해 주세요.
글쓴이: 체리앤웹 정부지원사업 연구소(체리정연) 장재덕 – 33년 현장 컨설턴트, 전 KOTRA 수출전문위원, GBSA 세대융합창업서포터즈 2019 대상, 과기정통부 R&D 과제 기획·수행
출처
1. 대한민국 정책브리핑, "내년 예산안 820.9조 원, 역대 최대…" – https://www.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148970973
2. 뉴스핌, "[2027 예산안] 중기부 18조724억 '역대 최대'" (2026-09-01) – https://www.newspim.com/news/view/20260901000489
3. 중소벤처기업부 공식 유튜브, "중소기업 피지컬AI 실증 1,728억 원｜2027 중기부 예산안" (2026-09-02) – https://www.youtube.com/shorts/Na5xjgnL0-M
4. 아주경제, "과기정통부, 2027년 예산 29.6조원…" (2026-09-01) – https://www.ajunews.com/view/20260901100704346
5. 이투데이, "산업부, 13.2兆 역대 최대 편성…" (2026-09-01) – https://www.etoday.co.kr/news/view/2620522
6. 이투데이, "중기부·과기정통·산업, 4320억 규모 AI전환 사업…" – https://www.etoday.co.kr/news/view/2564797
7. 중소벤처기업부, 「2026년도 중기부-과기정통부-산업부 주요 AX 사업 통합공고」 – https://www.mss.go.kr/site/smba/ex/bbs/View.do?cbIdx=310&bcIdx=1066428&parentSeq=1066428
8. 정보통신산업진흥원(NIPA), 2026년 「AI 통합 바우처 지원사업」 공고 – https://www.nipa.kr/home/2-2/16592
9. 뉴스핌, "중진공, AI 상용화 나선 중소기업에 최대 100억…" (2026-08-31) – https://www.newspim.com/news/view/20260831000127
10. 기업마당, 「2026년 중앙부처 및 지자체 창업지원사업 통합 공고」 (2025-12-22) – https://www.bizinfo.go.kr/sii/siia/selectSIIA200Detail.do?pblancId=PBLN_000000000116904
11. 중소벤처기업부, 「2026년 중소기업 기술개발 지원사업 통합공고」 (2025-12-23) – https://www.mss.go.kr/site/smba/ex/bbs/View.do?cbIdx=310&bcIdx=1064279&parentSeq=1064279